大事不糊涂:黎元洪为何不受“武义亲王”封爵
黎元洪是民初政治舞台上一位颇具特色的人物,他对革命一无所知,却在一夜之间成了“首义元勋”,他既非军阀也非党人,一生鲜作为却有时运,无实力却有地位,十余年间曾三任副总统、两任大总统,这个纪录目前在中国尚无人打破。
袁世凯做了民国大总统后,还想黄袍加身更上一层楼。据黎元洪之子黎重光回忆,袁曾就此事试探过黎元洪的态度:“近来许多人要我做皇帝,亲家(黎、袁是儿女亲家),你看怎么样?”黎元洪正色回答说:“革命的目的是推翻专制,建立共和。亲家,如果你做了皇帝,怎能对得起武昌死难烈士?”袁世凯听后,明白了黎元洪的意思,从此再也没和他谈起过类似的话题。
袁世凯的帝制鼓吹机关“筹安会”成立后,一些官僚政客和无耻文人纷纷拥戴,并组成“公民团”向参政院递交更改国体的请愿书。当时黎元洪正以副总统的身份兼任参政院院长,他不赞成帝制,却又不敢与袁世凯公开作对,只好以辞职的方式消极抵制。1915年9月,黎元洪提出辞去副总统、参政院院长等职,回原籍休养,袁世凯未予批准,只是以10万元高价购得东厂胡同原直隶总督荣禄的一所旧宅相赠,黎元洪遂于9月下旬迁入,闭门谢客,不发一言。
1915年12月12日,袁世凯正式接受拥戴,并将1916年定为“中华帝国洪宪元年”,准备在1916年元旦登基做皇帝。12月15日,袁世凯发布了他接受帝位后的第一道册封令,册封黎元洪为“武义亲王”,令文中称:“黎元洪着册封武义亲王,带砺山河,与同休戚,槃名茂典,王其敬承。”袁世凯的这招棋非常高明,黎元洪手中虽无一兵一卒,但却是万众瞩目的“武昌首义元勋”,如果将其拉下水,为自己“民国变帝国,总统变皇帝”的戏法造势,其影响可想而知。
但令袁世凯万万没有料到的是,黎元洪竟然不买这个账。册封令颁布后,袁记政府文武百官在国务卿陆徵祥的带领下到东厂胡同黎宅祝贺,黎元洪对他们说:“大总统虽明令发表,但鄙人决不敢领受……致生无以对国民,死无以对先烈。各位致贺,实愧不敢当。”说完就退入内室,不再露面,陆徵祥等人只好悻悻而去。随后黎元洪又命手下草拟了一份声明,公开表明了自己的态度:“武昌起义,全国风从,志士暴骨,兆民涂脑,尽天下命,缔造共和,元洪一人,受此王位,内无以对先烈,上无以誓神明。愿为编泯,终此余岁。”
黎元洪身边的亲信和幕僚对此事也是各有主张,看法不一。有的主张不接受册封,有的从安全考虑,主张容忍一下,再从长计议。但黎元洪的态度十分坚决:“你们不要说了,我意已定,决不接受,即牺牲个人,亦所甘心。”
袁世凯需要黎元洪给自己捧场,当然不会善罢甘休,12月19日,又命步军统领江朝宗去东厂胡同宣封,湖北籍参议员刘成禺在其《洪宪纪事诗本事簿注》中将此事描述得活灵活现呼之欲出:“朝宗捧诏前往东厂胡同,当堂三跪九叩首,长跪不起,双手捧诏大呼:‘请王爷受封!’……元洪深居不出,朝宗亦跪地长呼不起。对抗多时,元洪大怒,由旁房疾步而出,戟手勒袖,指朝宗面大骂曰:‘江朝宗,你怎么这样不要脸?快快滚出去!’朝宗仍挺身直跪,双手捧诏,大呼‘请王爷受封’不止。元洪怒呼左右:‘赶快把江朝宗拖出去,否则连你们一齐打出!’于是元洪左右劝者、扶者、慰者、挤者,一拥而江朝宗出东厂胡同堂门矣。”
后来奉袁之命来黎宅游说的更是络绎不绝,有的还直接以“王爷”呼之,最后黎元洪实在急了,手指大厅一柱说:“你们如再逼,我就撞死在这里!”
在袁世凯、段祺瑞这些北洋武夫眼里,黎元洪只是一枚可供利用的棋子,需要时奉若神明,不用时弃如敝屣。黎元洪对他们也都是唯唯诺诺,从来不敢发出不同声音,但袁世凯怎么也没有想到,黎竟然在最关键的时刻给了自己致命一击,两人之间的这次交手以袁世凯的彻底失败而告终结,从中人们也可看出貌似“柔暗”的黎元洪在大事上其实并不糊涂。
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