大明王朝的“正德八虎” 十常侍后又一宦官集团
1505年5月时值壮年的明孝宗朱祐樘病死,15岁的少年朱厚照继承皇位,次年改元正德。史书记载,朱厚照“性聪颖,好骑射”,本来可以成为一位有作为的君主。但他喜动不喜静,在周围一帮太监的指引下,贪玩成性,建豹房、建皇店,荒废学业,怠于政事。而朝廷大权逐渐落入几个太监之手,人们称他们为“八虎”。
通常认为“八虎”贪污纳贿、朋比为奸,而且陷害忠良,祸乱朝纲,搞得正德一朝乌烟瘴气。这“八虎”都是谁,他们的最终结局又是如何呢?
1.刘瑾
刘瑾本姓谈,1451年出生,陕西兴平人。六岁时他投入太监刘顺门下,后净身入宫,于是冒姓刘氏。明孝宗时期刘瑾曾犯下死罪,但却得以幸免。所谓不难不死,必有后福,随后刘瑾便负责侍候还在东宫做太子的朱厚照。刘瑾为人机警,善于投机,因此深得少年太子的宠信。
1505年朱厚照继承皇位后,刘瑾奉命执掌钟鼓司。刘瑾虽然是个太监,但他是个有“追求”的人。他以明英宗时期的太监王振为奋斗目标,每日里向明武宗进献鹰犬、歌舞、杂戏,并陪同皇帝微服出巡。明武宗对此非常高兴,接连提升刘瑾的官职,先后提拔他管理内官监,总督团营。
朝中大臣对于“八虎”诱帝游宴的行为十分不满,先后多次上书要求贬黜“八虎”。此时掌握司礼监的太监王岳、范亨、徐智等人也十分正直,对刘瑾等人颇为不满,十分赞同朝臣的行为。为了让皇帝下决心除掉刘瑾,于是内阁首辅刘健准备联合满朝文武,一起向皇帝上疏。
不料吏部尚书焦芳却在当天晚上向刘瑾透漏了消息。刘瑾大惊失色,连夜召集其他七人到明武宗面前哭诉求情。看到明武宗颇为所动,刘瑾趁机说,“害奴等者王岳。岳结阁臣欲制上出入,故先去所忌耳。且鹰犬何损万几。若司礼监得人,左班官安敢如是。”明武宗大怒,当夜下达命令,提拔刘瑾执掌司礼监,同时将王岳等人抓捕,发配充南京净军。
次日群臣正准备上奏,发觉有变,内阁首辅刘健被迫辞职,而向刘瑾报信的焦芳入阁。同时刘瑾还派人追杀已经被流放的王岳、范亨,将徐智的胳膊打断。刘瑾得势后,大肆报复,杖责贬谪朝中正直的大臣。王守仁就是在此时得罪了刘瑾,被杖四十,谪贬至贵州龙场当驿丞的。
刘瑾非常聪明,每次在皇帝玩得十分开心时才上前奏事,这自然让正德皇帝很不爽,说道“我用你干什么吃的,又来烦我?”从此刘瑾开始专决朝政。但是刘瑾文化程度并不高,所以每此批答章奏,都要带回自己的家里,与妹婿孙聪、张文冕参议决定,然后再交给焦芳润色。
1507年3月刘瑾召集群臣跪于金水桥南,宣布将刘健、王守仁等六十余人列入“奸党”。同时大肆迫害忠良,任用亲信,连刘瑾家奴才的女婿竟然做了山东学政(相当于山东省教育厅厅长)。朝中公侯勋戚,每此私下谒见刘瑾,都要跪拜。朝臣上奏都要写刘太监,一次都察院误写了瑾字,为了赔罪,都御史屠滽竟然率领手下向刘瑾下跪请罪。
刘瑾专权的事迹很多,不再一一叙述。1510年4月安化王朱寘鐇以讨伐刘瑾的名义起兵反叛,但很快就被讨平。而负责征讨的杨一清决定联合八虎之一的太监张永除掉刘瑾。趁正德皇帝设宴时,张永上奏“瑾不法十七事”。正德皇帝大怒,当夜下令捉拿刘瑾,囚禁于菜厂。
次日退朝后,明武宗下令“降瑾奉御,谪居凤阳”。但抄家时,明武宗从刘瑾家中抄出“伪玺一,穿宫牌五百及衣甲、弓弩、哀衣、玉带诸违禁物。又所常持扇,内藏利匕首二”。武宗大怒,下令将刘瑾逮捕,最终将他凌迟处死。在审判刘瑾时,这位权阉十分嚣张,凡是有人审问他,他就说那个依附于自己。最后驸马蔡震(明英宗第三女淳安公主的丈夫)担任主审官才镇住刘瑾。
2.张永
张永字德延,1465年,保定新城人。成化年间11岁的张永入宫净身,先后任内官监右监丞、茂陵司香。1496年奉命侍候尚在东宫的皇太子朱厚照。1505年明武宗即位后,张永先后任御马监左监丞、御用监太监。此后又提督三千、神机二营,兼十二团营,掌管乾清宫及本监事,兼提督尚膳、尚衣、司设、内官诸监,整容、礼仪、甜食诸房,并豹房、浣衣局、混堂司、南海子事。
张永原与刘瑾同为八虎,但后来逐渐不满刘瑾的所作所为。刘瑾也发觉张永越来越不归附自己,于是在武宗面前挑唆,要把张永赶往南京。张永知道后,对武宗诉说被刘瑾陷害。武宗于是召他们二人对质。争辩之中,张永拳殴刘瑾。后来武宗命八虎之一的谷大用设宴为他们调解,虽然在皇帝的干预,风波算是过去了,但两人的矛盾实际上愈演愈烈。
1510年4月安化王朱寘鐇在宁夏以讨刘瑾为名,起兵谋反。朝廷派杨一清、张永率兵讨伐。大军临行前,明武宗一身戎装亲自送到东华门,同时赐予张永关防、金瓜、钢斧,以壮行色,这让刘瑾十分嫉妒。张永、杨一清兵不血刃平定叛乱,在杨一清的策划下,张永向武宗上奏,最终扳倒刘瑾。
刘瑾倒台后,张永一时风光无两,他本人被赐予金牌、银币,岁禄加至三百石,张永的大哥张富被封为泰安伯,三弟张容为安定伯。此后张永企图得以封侯,便借郑和、刘永诚的事例,向廷臣发出暗示,但内阁认为这不合乎制度,没因而有同意,使得张永的气焰受到挫折。
1512年“八虎”之一的丘聚揭发了张永手下吴纪偷库银七千余两,抬入私宅,以及制造玩好诸物的事,张永因此被免职闲住。1514年张永被启用为御用监掌印太监,此后数次率军抵御蒙古小王子的入侵。
1519年宁王朱宸濠在江西谋反,明武宗亲征。叛乱很快被王守仁平定,但武宗想放了朱宸濠,自己亲自与他决战。在王守仁、张永的努力下,才避免了这场闹剧,此后有人诬陷王守仁,幸亏张永直言解救。
1521年嘉靖皇帝朱厚熜即位,御史弹劾八虎中的谷大用、丘聚,因涉及到了张永。因此张永被降为奉御,司香孝陵。1525),杨一清出任首辅,为张永平反,他重新被任命为他御用监太监;提督神机营并十二团营兵。不久后病死,时年64岁。
3.谷大用
刘瑾专权时,谷大用提督西厂,派出官校远出侦事,为祸地方。刘瑾被杀后,谷大用被免去提督西厂的职务。1511年河北爆发刘六、刘七领导的农民起义,谷大用总督军务,负责征讨事宜。后来起义军遭遇飓风,舟船尽毁,官军才得以平定起义。谷大用的弟弟谷大亮被封为永清伯,他的义子们纷纷冒功请赏。
嘉靖皇帝即位后,曾以迎立功赐予谷大用金币。御史萧淮弹劾谷大用等人“蛊惑先帝”,因此谷大用被降为奉御,居住南京,不久又他召守康陵。1531年嘉靖皇帝下令籍其家。
4.魏彬
刘瑾专权时,魏彬执掌三千营(三大营之一)。刘瑾被杀后,他负责执掌司礼监。嘉靖皇帝即位后,御史被弹劾魏彬“附和逆瑾,结姻江彬,宜置极典”,刚开始嘉靖并未理会,之后才将他免职闲住。
5.高凤
高凤字延威,1439出生,涿州人。高凤是八虎中资格最老的,他于景泰年间入宫,弘治年间进入司礼监,后负责照顾皇太子的起居、课业。高凤工作还算兢兢业业,先后负责主持孝宗的丧礼以及武宗的婚礼。1506年高凤提出退休,得到批准后退居家中。1513高凤病死,终年74岁。
6.马永成
刘瑾专权时,马永成执掌东厂。在张永建议铲除刘瑾时,得到了马永成极力支持。
7.丘聚
刘瑾专权时,曾与马永成一起执掌东厂。后忤逆刘瑾,被调到南京孝陵。刘瑾死后,重回北京,受到正德皇帝的宠信。嘉靖皇帝即位后,八虎受到打击,丘聚被发配到南京充净军。
8.罗祥
暂无资料
由于“八虎”均为太监,不为人所齿,所以关于他们的资料大多缺失,只有刘瑾、张永的情况较为详细。此外由于高凤的墓志铭出土,他的一些情况才为人所知。魏彬、谷大用、马永成、丘聚只有零星的记载,而罗祥则全无记载。
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