印度教的创造之神:印度三大主神之大梵天简介
梵天亦称造书天、婆罗贺摩天、净天,华人地区俗称四面佛(大乘佛教并无此佛与佛像),是印度教的创造之神,梵文字母的创制者。与毗湿奴、湿婆并称三主神。他的坐骑为孔雀(或天鹅),配偶为智慧女神辩才天女,故梵天也常被认为是智慧之神。在印度几万座印度教寺庙中供奉梵天的寺庙却极为少见,现存最有名的专门供奉梵天的地方位在拉贾斯坦邦城镇普须卡,在印度大多数是把梵天和毗湿奴、湿婆合画在一起供奉。
随着佛教的兴起,后被佛教吸纳为护法神之一,在南传佛教的东南亚,尤其泰国,得到很大的发挥,华人称之为四面佛,据说有保佑人间富贵吉祥的功能,在东南亚有非常多信众。“大梵天”是个仁慈无比“有求必应”的神灵,关于他有求必应的传说在泰国已经有很多不一一累述,这里主要是介绍印度方面关于他有求必应的神话传说,在印度的神话传说中,只要向他许愿无论是“神、魔、人”,他都会应允他们的愿望。
如,神方面,被印度教湿婆派尊为宇宙主宰的湿婆,曾向大梵天请求协助寻找格涅沙的头颅下落,大梵天乃告诉湿婆,在他一路寻找的路上所遇到第一个且头朝北方的生物,就将它的头拿来代替格涅沙的首级,湿婆便派遣他的天将四处寻找,最后发现一只正好头朝北方的垂死大象,于是等那大象死后取下象头装到男孩身上,格涅沙便因此复活成为象头神,并且成为天将的头目。关于魔方面,魔王“黑冉亚卡西普”(Hiranyakasipu)向梵天祈祷许愿,梵天应允了他的愿望后,从此整个世界都被魔王所统治,最后要由“毗湿奴”化身为“人狮那罗辛哈”击败魔王,把世界拯救回来。
在宇宙创造之时,梵天创造了十一位生主,据信是人类的祖先。《摩奴法典》说他们分别是Marici、Atri、Angiras、Pulastya、Pulaha、Kratuj、Vashishta、Pracetas、Daksha、Bhrgu以及Narada。他也创造了七位圣哲(Saptarishi),共同协助宇宙之创造。但由于他所创造的生主和圣哲都是从他的精神而非肉体生出来的,因此他们被称为“心灵之子”。
在《吠陀经》和《往世书》里,梵天并不常常介入诸神的事务,而且也更少涉入生死大事。不过他曾经逼使苏摩神(Soma)将所劫持的陀罗迦送还其夫布瑞哈斯帕提。另外梵天又被视为法的创造者。梵天的传统形象乃四颗头、四张脸以及四只手臂,口中不断地诵读《吠陀经》。特别在北印度,他常常有着一绺白胡须,代表他几近永恒的存在。不像其它印度教神祇,梵天的手中通常没有任何武器;但他的一只手握有一支汤匙型的令牌,代表着将神圣的奶油滴入自我牺牲的火柴堆。这意味着梵天是自我牺牲的神明。他的一只手拿着一个水壶(有时是装着水的椰子壳),壶中的水代表万物初始,涵盖一切。梵天也拿着一串念珠,是他计算宇宙时间流逝的定时器。此外他也拿着象征神圣的《吠陀经》或与代表纯净的莲花。
还有个神话传说讲到梵天四个头颅的来历。梵天原来有五个头,事因毗湿奴问梵天谁是创造宇宙的至高无上的创造者,梵天说“他是创造宇宙的至高无上的创造者,因为他是创造宇宙的至高无上的创造者所以毗湿奴也应该崇拜他”梵天的话令湿婆大怒因为湿婆才是创造宇宙的至高无上的创造者,愤怒的湿婆化身为派拉瓦(Bhairava),砍掉了梵天的第五个头,派拉瓦(Bhairava意为恐怖的杀戮者)。一说湿婆大怒时有一个神灵从湿婆的身上飞出,这个神灵就是南迪(Nandi)南迪砍了梵天第五个头,砍了梵天的头后“派拉瓦”或“南迪”犯了杀梵罪,梵天被砍的头不能离开“派拉瓦”或“南迪”的手以示惩罚,后来“派拉瓦”进了“埃罗德城”(Erode),梵天被砍的头就从“派拉瓦”的手中落下粉碎,粉碎后的碎片变成了数个“圣湖”(Kapala Tirtham)。另一个版本中的“南迪”进了圣城“贝拿勒斯”(Benares)后梵天被砍的头就从“南迪”的手中落下。虽然发生了梵天跟湿婆不和的事,但最终梵天跟湿婆还是和好如初。
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