小脚为何称“金莲”?三寸金莲的由来
讲到“三寸金莲”,人们不禁要问,妇女因缠裹而成的小脚为什么被称为“金莲”呢?长期以来,人们对这个问题也是倍感兴趣,却并没有一个令人满意的回答。
小脚之所以称之为金莲,应该从佛教文化中的莲花方面加以考察。莲花出淤泥而不染,在佛门中被视为清净高洁的象征。佛教传入中国后,莲花作为一种高洁、吉祥的象征也随之传入中国,并为中国百姓所接受。在中国人的吉祥话语和吉祥图案中,莲花占有相当的地位也说明了这一点。故而以莲花来称妇女小脚当属一种美称是可以理解的。另外,在佛教艺术中,菩萨多是赤着脚站在莲花上的,这可能也是把莲花与女子小脚联系起来的一个重要原因。但是为什么要在“莲”前加一个“金”字呢?这是出于中国人传统的语言习惯。中国人喜欢以“金”修饰贵重或美好事物。在以小脚为贵的缠足时代,称小脚为“金莲”,也是一种表示珍贵的美称。后来的小脚迷们往往又根据大小再来细分贵贱美丑,以三寸之内者为金莲,以四寸之内者为银莲,以大于四寸者为铁莲。于是言及金莲势必三寸,这就是所谓三寸金莲。
还有一种说法认为,金莲得名于南朝齐东昏侯的潘妃步步生莲花的故事。东昏侯即萧宝卷,是萧鸾的儿子,即位时只有16岁,这位暴君中的暴君荒嬉无度。他后宫佳丽多达万人,其中却特别宠爱潘妃。潘妃妖冶绝伦,肤成白雪,萧宝卷就叫她“玉儿”。潘妃更有一双柔弱无骨,状似春笋般的妙足,萧宝卷就特地为她先后建造了修玉寿、神仙、仙华三殿,这三座殿刻画雕彩,居香涂壁,锦幔珠帘,穷极绔丽。还在兴光楼上施青漆,称为“青楼”,成为后世妓院的代名词。又凿地为莲,用粉红色美玉装饰。潘玉儿赤脚在上面婀娜而行,花随步动,步逐花娇,萧宝卷因而大发感叹:仙子下凡,步步生莲。
这时国家已经昏天黑地,朝政乌烟瘴气。萧衍起兵造反后不久就带兵攻入建康。城破之夜,萧宝卷犹在含德殿吹笙歌唱,被萧衍的部将一刀杀死,萧衍追封他为东昏侯。
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