明末最强骑兵不是关宁铁骑而是他们
了解明末动乱的朋友应该对于当时的局势有所了解。
明末天下大乱,群豪并起,以关外女真、关内李自成、张献忠等势力最为强大,另外,明政府尚有数十万精锐,也勉强可以支撑。
在当时的战场上,骑兵已经成为野战最强有力的武器,拥有一支精锐的骑兵部队,就拥有了逐鹿中原的底气。
在当时各派势力中,骑兵部队都不弱,大家熟知的,尤其以明朝的边防军关宁铁骑和满洲的八旗精兵最为著名。
不过,我们翻阅史籍会发现,真正强大和精锐的骑兵部队并不局限于明政府和满清政府,李自成起义军中,同样有数量可观且训练有素的骑兵部队,他们在与关宁铁骑和满洲八旗的正面作战中,并不落与下风,甚至有过之。
一般认为李自成部队是一群流民组成的乌合之众,这种看法是有失偏颇的。诚然,李自成农民军中绝大多数确实都是没有经过训练的农民,但是,与历史上所有农民起义军一样,李自成军中有一批悍勇的核心武装,而他们就是李自成的骑兵部队!
根据《明史*左良玉传》记载:“贼介马驰,一日夜数百里;我步兵多,骑少,行数十里辄疲乏,以故多畏贼。”
洪承畴也将“剿匪”失败的一个重要原因归结到起义军的骑兵上,他称:“先时贼避兵逃窜,今则迎兵对敌,左右埋伏,更番迭承,则剿杀之难也。贼人人有精骑,或跨双马。”
李自成很重视对于部队骑兵的组建和训练,他们平时注重对于战马的缴获和交易,获得的战马分配给优秀的兵将骑乘。
平时行军都骑骡子和驴,只有战斗时才骑战马,而且每个骑兵均有两匹以上的战马轮番冲锋。
所谓:“骑兵决战,一兵必二三马更番驰骤而不疲毙。”
另外,李自成部队的骑兵不仅质量优秀,而且数量惊人,竟然达到数万精锐骑兵!即便是明政府也仅仅是维持这个级别的骑兵武装!
[email protected]:“精兵一人,主刍、掌械、执爨者十人。......一兵倅马三四匹,冬则以茵褥籍其蹄。剖人腹为马槽以饲马,马见人,辄锯牙思噬若虎豹。......临阵,列马三万,名三堵墙。前者返顾,后者杀之。......诸营较所获,马骡者上赏,弓夭铅铳者次之,币帛又次之,珠玉为下。”
这段话的大致意思是:李自成部队一名骑兵拥有两三匹战马,平时剖开人腹当作马槽喂养战马,因此,这些战马看到人就呲着牙想要啃食,如同虎豹。打仗的时候,往往列三队战马,名为“三堵墙”,前面的人若敢后退,后面的则会把前面的杀掉。缴获的物资,以战马骡子最为珍贵,其次才是武器、钱财。
可见,李自成部队的骑兵数量起码在三万以上,按照每人两匹马则起码有六七万的战马。
李自成西安出兵时自称:“籍步兵四十万、马兵六十万。”这里面固然有很大的夸张成分,但是,从这个比例来看,步兵四骑兵六,起码说明李自成明白骑兵的威力,必然极其重视骑兵的建设。
一片石之战,是检验李自成骑兵、关宁铁骑和满洲八旗骑兵战斗力的最后舞台。
从战役结果看,李自成是败了。但是,论单位骑兵战斗力,李自成部队一点不逊于满洲骑兵,远超关宁铁骑。
当时李自成用于一片石作战的部队号称“二十万”,实际只有六七万人,这里面绝大多数是他的核心精锐骑兵。(所以一片石败后,李自成土崩瓦解,盖因核心武力被歼灭,农民起义军失去的主心骨,剩下的百万流民不战自溃。)
而吴三桂连关宁军带地方武装共有约五万人,背靠天险山海关,属于主场作战。
吴三桂和李自成兵力相差不大,又是以逸待劳,如果关宁军真的战斗力强悍,必不会输给李自成(即便李自成有士气优势)。
但实际情况是,一战下来,关宁军崩溃,一部投降,吴三桂突围向多尔衮求救,表示:满洲就算不救山海关,他也不再回关内了。
满洲人用于一片石之战的是全部十二万八旗精兵(到达前线的约在八万上下)。
当李自成与吴三桂两败俱伤时,多尔衮一声令下,满洲精骑将起义军拦腰截断,恰逢狂风大作,满洲人顺风猛攻,起义军逆风作战,死伤数万,最终战败。
我们看,李自成面对的是吴三桂加满洲八旗全部精华,又遇到见鬼的大风,这才战败,倘若与关宁军一对一,关宁军不是对手,若与满洲人一对一,鹿死谁手尚未可知,可惜的是,李自成选择了最高难度:一对二!
客观的说,李自成的这批骑兵还是很猛的,足以匹敌满洲八旗,完爆关宁军。(所谓的“关宁铁骑”被神化了,其实关宁军在与满洲八旗的野战中很少占到便宜。)
一片石战后,精锐骑兵所剩无几,大顺军的脊梁骨被抽调,在关宁军和满洲八旗的追杀下,李自成最终败亡。
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