铁勒族大将契苾何力 希望为唐太宗殉葬的义士
契苾何力(?--677年),铁勒族人,祖与父都为可汗。“契苾”是他所属部落的名称,而“何力”则是他的名字。契苾部落在迁入内地之前,主要活动在阿尔泰山及天山一带。契苾何力九岁那年父亲去世,632年?贞观六年,他与母亲率领本部一千余众内属,唐太宗将他们安置在甘凉二州(今甘肃张掖、武威一带),并任命契苾何力为左领军将军。他很快就表现出优秀的品质和过人的军事才能。
贞观十六年(642年)十月,契苾何力奉诣回凉州省亲(其母亲和弟弟都在凉州),并视察其部落。当时薛延陀逐渐强盛起来(薛延陀与契苾相同,为铁勒族一部,但却是铁勒诸部中最强悍的部落,习俗与突厥相近。东丯突厥灭亡后,漠北空虚,其首领夷男率其部众东返故地,建牙于都尉犍山北、独罗河以南,正式建立薛延陀汗国,其辖区东至室韦,西到金山,南接沙碛,北界瀚海,回纥、拔野古、阿跌、同罗、仆骨等部皆臣服,拥兵20万,成为北方最强大的汗国,并伺机南侵。十五年十一月攻唐,十二月十七日,唐兵部尚书李绩击败薛延陀主力,使其无力南侵,其众撤至漠北),契苾部落中不少首领愿归附薛延陀,并挟持了契苾何力的母亲和弟弟。契苾何力回到部落后便知道了这件事,不觉大吃一惊。便对首领们说:“主上于汝有厚恩,任我又重,何忍而图叛逆!”诸首领却说:“可敦及都督已去,何故不行 ?”契苾何力答道:“我弟沙门孝而能养,我以身许国,终不能去也。”但蓄谋已久的首领不听契苾何力的劝阻,反把他绑起来,挟持至薛延陀可汗夷男的牙帐。
消息传到大唐后,唐太宗只知道契苾何力到了薛延陀处,却不知如何去的,但深知契苾何力不会叛唐,还说:“必非何力之意。”朝廷上下一时议论纷纷,有人趁机陷害契苾何力,说他:“人心各乐其土,何力今入延陀,犹鱼之得水也 。”但唐太宗却不这样认为:“不然,此人心如铁石,必不背我 。”果然不出唐太宗所料,契苾何力到夷男的牙帐后,严辞拒绝招降。他箕踞而坐,然后拔出佩刀向东方(唐朝所在的方向)大呼:“岂有大唐烈士,受辱蕃庭,天地日月,愿知我心!”说罢,将左耳割下,以此表明宁死不叛大唐的决心。夷男见契苾何力如此,大怒不已,欲杀契苾何力,后在其妻的劝说下才作罢。消息传到大唐,唐太宗感动不已,哭著对群臣说:“契苾何力竟如何?”并当即派兵部侍郎崔敦礼持节至薛延陀,同意以下嫁公主为条件,换回契苾何力。契苾何力因此回到大唐,被授予右骁卫大将军之职。
贞观十九年二月十二日,唐太宗亲率唐军进攻高丽。五月二十八日,唐军进至白岩城(今辽宁辽阳东太子河北岸)。乌骨城(今辽宁凤城东南)的高丽军万余人前来增援,契苾何力时任前军总管,率800名精骑前去阻击援军。由于兵力相差悬殊,契苾何力所部被高丽军包围,契苾何力率军奋战,腰部被高丽军的长矛刺中,伤势严重,被部将薛万备(薛万均的弟弟)救回。契苾何力情绪更为激愤,简装包扎一下伤口又出去激战,终于大败高丽军,随后乘胜追击几十里,斩千余人,直到天黑才收兵。战后,唐太宗亲自为契苾何力敷药。
六月初一,唐军攻下白岩城。唐太宗派人查出刺伤契苾何力的人叫高突勃,并把高突勃交给契苾何力,让他亲自杀掉,以报一矛之仇。但契苾何力却认为:“犬马犹为其主,况于人乎?彼为其主,况致命冒白刃而刺臣,是其义勇士也。本不相识,岂是冤仇?”于是将高突勃释放。通过这件事情可以看出契苾何力所具有的宽广胸襟。
贞观二十三年(公元649年)五月,唐太宗去世,契苾何力与阿史那社尔出于对恩主的感谢和深厚的情谊,请求以身殉葬,以侍卫陵寝,唐高宗李治派人向他说明太宗的遗嘱,不许殉葬,这才作罢。
仪凤二年(677年),为大唐征战一生,立下赫赫战功的契苾何力因病去世。唐高宗追赐他为辅国大将军、并州大都督,陪葬昭陵。阿史那社尔与契苾何力分别仕唐二十年和四十年,为唐朝的统一和安定作出了巨大贡献,后人修《旧唐书》和《新唐书》,均为他们立传,使他们的英名永留青史。
【点评】:
何力作为一个外族将领,在部众叛乱的时候,宁愿割下耳朵也不愿意叛变,那份对唐朝,对李世民的忠诚,几乎可以写进文天祥的《正气歌》了。。唐朝种族歧视几乎不存在,外族将领之多,堪称中国王朝之冠,也是中国史上最自信最开放的王朝,这是否说明了一些问题呢?
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