揭秘中国历史上唯一投火自焚而死的皇后
汉平帝刘衎皇后王氏(公元前10年——公元23年),魏郡元城(今河北省大名县东)人,是王莽的长女。
元寿二年(公元前1年)九月,年仅九岁的刘衎即帝位,是为汉平帝,并大赦天下,加封王莽为安汉公。但是汉平帝年幼,尚无治国能力,由太皇太后王政君垂帘听政,王莽操持国政。据《汉书·外戚传》记载:平帝即位,年九岁,成帝母太皇太后称制,而莽秉政。
王莽操持了一段国政后,逐渐贪恋上了权力,舍不得放手,他认为自己虽然操持国政,手握大权,但是日后汉平帝长大,权力还是会被收回的,到头来岂不是竹篮打水一场空吗?
王莽思来想去,心有不甘,于是心生一计:让大女儿王氏嫁给汉平帝,这样一来,自己就成了国丈,将年幼的平帝操纵在自己的手里,便于控制朝政,达到最终夺取汉室江山的目的。
元始三年(公元3年)的一个春天,大司马王莽实施了自己的计划,千方百计将女儿王氏嫁给了汉平帝刘衎。次年,王氏被册封为皇后。
王氏成为皇后的三个月后,前往太庙行告祖之礼。尊自己的父亲安汉公王莽为宰衡,位在各侯王之上。据《汉书·外戚传》记载:皇后立三月,以礼见高庙。尊父安汉公号曰宰衡,位在诸侯王上。此时的王莽可谓是风光无限,权倾朝野,而年幼的汉平帝却成了他操纵的一颗棋子,任其摆布。
两年后,也就是元始五年十二月十六日(公元6年2月4日)腊月的一天里,王莽向汉平帝进献椒酒时,在椒酒中下毒,致使汉平帝中毒害病而死于未央宫,时年14岁。后葬于康陵(今陕西咸阳西),谥号“孝平皇帝”。据《资治通鉴·卷三十六》记载:冬,十二月,莽因腊日上椒酒,置毒酒中;帝有疾。……不时崩于未央宫。
对于汉平帝的死,王皇后非常痛心,以致于变得沉默寡言,终日闷闷不乐。
汉平帝死后,王莽却欢欣若狂,因为汉平帝这个眼中钉被拔掉了。尽管这样,王莽还是觉得时机尚未成熟,不具备当皇帝的条件,于是决定再立一个傀儡。最终,王莽选择了最年幼的广戚侯刘显的儿子刘婴为继承人,王莽就效法周公辅佐周成王的故事辅佐刘婴,自称摄皇帝。
王莽在做摄皇帝的两年(公元6年——公元8年)当中,对西汉宗室贵胄大肆屠杀,逐渐清除异己,扫除障碍。王莽觉得自己做皇帝的时机来了,于是将刘婴囚禁起来,开始实施篡夺汉室江山的计划。
初始元年(公元8年)十二月,王莽的计划成功了,终于如愿所偿,夺得汉室江山,并建立了新朝,逼迫太皇太后王政君交出了传国玉玺。王莽的身份一下子由摄皇帝变为了万人之上的天子,成了新朝的开国皇帝。
王莽做了皇帝后,降封刘婴为定安公,女儿王氏改称定安公太后。后来,王莽又改称女儿为黄皇室主,并为其说婆家。然而一心深爱着汉平帝的她,竟是一个忠贞不渝之人,对父亲的做法痛斥不已,并拒绝了他的好意。
好景不长,就在王莽称帝三年(也就是始建国三年<公元11年>)后,由于王莽的改制、大兴土木、加重老百姓的赋税,再加上当时大旱,造成了成千上万的百姓死于非命。当时的百姓民不聊生,四处有人揭竿而起。
地皇四年(公元23年),汉室后人刘玄的起义军攻入长安,诛杀了王莽,焚烧了未央宫。此刻,众宫女拉着王皇后想要逃走,但是王皇后执意不走,看着熊熊烈火,想着已故的丈夫汉平帝和失去的汉室江山,不禁泪流满面。再说了,自己又是叛贼王莽的女儿,于是叹息道:“我有何面目见汉家!”,接着自己纵身一跃,跳入火海而死,时年33岁。同时,她也是中国历史上唯一投火自焚而死的皇后。据《汉书·外戚传》记载:及汉兵诛莽,燔烧未央宫,后曰:“何面目以见汉家!”自投火中而死。
后来,东汉皇室念及王皇后对汉室忠贞不二,故而追封她为“孝平皇后”,受到世人的尊崇和敬仰。
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