中美乒乓外交的回忆 世乒赛成为了最好的契机
王泰平大使是资深外交官,曾在日本工作30多年。虽年逾古稀,仍活跃在各种外交场合。他常常对我讲起在日本的见闻,有很多涉及到中美和中日关系方面的重大事件。2009年9月的一天,王大使向我讲述了他亲历的乒乓外交历史事件,有关40多年前“乒乓外交”的一些场景展现在我面前。
1971年年初,第31届世乒赛在日本名古屋举行前夕,当时身为驻日记者、正在北京述职和休假的王泰平突然接到外交部通知,要求他到国家体委介绍日本情况。后来他才知道这是为中国参加世乒赛作准备。而中国乒乓球队出师名古屋,一个最重要的成果就是引出了美国乒乓球队访华的故事。在名古屋世乒赛期间,中国运动员庄则栋主动与美国运动员格伦·科恩交谈,美国代表团知道后,代表团副团长很快到中国代表团住地造访,并提出了访华要求。经过中美高层的沟通,终于促成了美国乒乓球代表团访华事宜。
在美国乒乓球访华代表团一行途经东京羽田机场转机的那天,王泰平与同事奉命前往机场照料他们,特意为访问团租用了休息室,举行了简短的欢迎仪式,解答了美国运动员提出的问题。对于当时的王泰平来说,这是一次不同寻常的迎送,他们是来自大洋彼岸的美国客人,而这个国家与中国的往来断绝已久。
1971年4月10日上午10时许,美国乒乓球代表团踏上了中国的土地。4月13日下午,中美乒乓球友谊赛在首都体育馆进行。4月14日,美国总统尼克松发表了一项声明,为改善美中关系决定采取五个“新步骤”。这一声明,实际上宣布了美国政府对新中国构筑的长达22年的经济封锁之铁幕开始缓缓打开。就这样,“乒乓外交”成为国际关系史上的一大创举。
每次提到“小球转动大球”促进中美关系正常化的这一重大历史事件时,王泰平总是感慨万千。他很想把这段历史呈现给大家,在征得其他朋友同意后,着手联系各方人士,最终在2011年1月编写成一部《乒乓外交的回忆》。为本书作序的前国务委员唐家璇说:“乒乓外交是新中国外交史上的重大事件,你们编辑出版《乒乓外交的回忆》一书,是做了一件好事。”
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