每年分发礼物的圣诞老人究竟从哪儿来的?
传说圣诞老人身材丰满,他拥有9只名字各不相同的驯鹿。圣诞老人是不同传说和神秘人型的结合体。传说圣诞老人是在数千年前的斯堪的纳维亚半岛即出现。北欧神话中司智慧、艺术、诗词、战争的奥丁神,寒冬时节,骑上他那八脚马坐骑驰骋于天涯海角,惩恶扬善,分发礼物。
与此同时,其子雷神穿红衣以闪电为武器与冰雪诸神昏天黑地恶战一场,最终战胜寒冷。据异教传说,圣诞老人为奥丁神后裔。在德国中部和北部地区,尼古拉斯被称为“圣诞老人”,在英国被称为“圣诞父亲”,被美国的荷兰移民称为后来的“SantaClaus”。
还有一种说法圣诞老人来源于欧洲的民家传说,相传,圣诞老人叫做圣·尼古拉,他生活在公元4世纪,是位善良、慷慨、对孩子们非常好的有钱人。东正教尊重尼古拉,视其为创造奇迹的人。尼古拉的家庭很富有,父母也都是天主教徒,尼古拉的父母早逝,他把财产都捐给了贫穷的人,自己加入教会,终身为社会服务。后来,尼古拉作了神父,升到了主教,在他死后,人们称他为圣徒,是一位穿着红袍,头戴红帽的白胡子老头儿。尼古拉的一生中做了许许多多的慈善事业,他总是喜欢在暗中帮助穷苦人民,慢慢的圣诞老人就成为了人们对他的爱称。
罗瓦涅米的北部有座耳朵山Korvatunturi,当年芬兰儿童故事大师玛尔库斯从中取得灵感,他在电台给小朋友们编了个故事说,圣诞老人和2万只驯鹿一起住在这座“耳朵山”上,正因为有“耳朵”,圣诞老人才能在遥远的北极听到世界上所有孩子的心声。从此,故事中的“耳朵山”就成了圣诞老人的故乡。后来,芬兰政府推广旅游,就在耳朵山附近的罗瓦涅米建了这座圣诞老人村。
1995年圣诞节前夕,时任联合国秘书长加利将一张发给圣诞老人的贺卡寄到了罗瓦涅米,这几乎相当于联合国的默认,承认圣诞老人的故乡是罗瓦涅米。所以,虽然北欧各国纷纷建立自己的圣诞老人村,但罗瓦涅米的这座圣诞老人村,还是游客最多,最为世人所熟知。
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