都是吃饼惹的祸 唐朝官员为何不能亲近市场?
武则天时期,朝廷有位官员叫张衡,虽是令史(俗称吏员或胥吏)出身,但官阶已到四品,如果再升一级,就成了三品官员。唐朝的三品是个什么级别呢?如果拿现在的官职来对比,那么四品是司局级或副部级,三品就是正部级了。不仅如此,在唐朝,有些三品官员如能加上“同平章事”头衔,还是实质上的宰相。所以在唐朝的官场上,从四品到三品是个很难爬的坎,就像现在的军官从大校升到少将、地方干部从厅长升到副省长一样,难度都非常大。
这个张衡对领导可能最讲“忠诚”,工作能力也很强,做事也肯卖力,当然也许还有其他优点或特殊背景,否则像他这种吏员出身的原来属于“工人编制”的办事员,要转为干部编制并爬到四品高位,是难乎其难的。张衡却不然,不仅让人眼红地当上了四品高官,而且吏部已把他列为三品官员候选人,一应晋升材料都已准备齐全,就等报到门下省审核通过,然后由皇帝下达任命书了。
然而就在这个节骨眼上,张衡却一不小心犯了一个十分低级的错误:有一天他参加朝会回来,看到路边有人卖蒸饼,刚出笼,热气腾腾的,就没能管住自己的胃口,买了一块充饥。这事正好被一位工作认真负责的御史看到了,回去之后便写了一份报告,弹劾张衡买蒸饼吃的行为有违官员行为准则,损害了朝廷高官在广大人民群众心目中的光辉形象,请求女皇严肃处理。
古代臣子参加朝会天不亮就得出门,没有时间也没有胃口吃早点,碰到朝会长时,往往要几个小时才能结束,退朝之后,多数官员还得去本部门处理公务,所以他们常常要饿一上午。唐太宗贞观初期,皇帝责令有关部门在朝堂外廊设食,为参加朝会的全体官员免费提供一顿工作餐,这才解决了他们的饿肚子问题。张衡退朝之后还空着肚子,显然是工作太忙或有急事必须赶回本单位处理,没有时间享受皇帝赐予的美食。如果真是这样,那么在如今的人看来,张衡退朝途中在路边摊子上买块蒸饼充饥,根本就不是什么错误,相反还是一心扑在工作上,连饭也顾不上吃的生动体现,这样的好干部,理应受到表彰才是。可武则天见到御史的检举报告后,却觉得张衡饿肚子事小,有损领导形象事大,于是大笔一挥批示道:“流外出身,不许入三品。”眼看就要到手的三品官帽就因为一个蒸饼告吹了。
这个让人觉得搞笑的故事记载在唐人张鷟撰写的《朝野佥载》卷四之中。原文是:“周张衡,令史出身,位至四品,加一阶,合入三品,已团甲。因退朝,路旁见蒸饼新熟,遂市其一,马上食之,被御史弹奏。则天降敕:‘流外出身,不许入三品。’遂落甲。”
所谓“落甲”,就是吏部把张衡的升官材料从待审材料中抽出来,不予上报审批,这是相对于“团甲”而言的。很显然,“团甲”就是吏部把那些即将获得晋升的官员材料分门别类进行汇总,各为一甲,然后一起送到门下省审批。所以《旧唐书·职官二》记载说:“凡注拟,必先具官阶团甲,送门下以闻。”
这个故事不仅有点搞笑,而且还会让不明底里的人感到纳闷:御史弹劾张衡是他不该在路边摊子上买蒸饼吃,武则天批示中点到的却是张衡的低微出身问题,两件风马牛不相及的事情,怎么能扯到一起呢?
要说清这个问题,就不能不多费些笔墨。
唐朝继承隋朝官制,九品以上官员共分三十个等级,总称为流内官,是国家正式官员,而介于品官与庶民之间的吏员,则被称为流外官,是在朝廷和地方各级政府部门担任低级职务的人员。在唐朝的各级政府部门中,吏员的数量虽然十分庞大,远远超过官员人数,但他们并不属于干部编制,只能算个工人或以工代干;吏员做的事情虽然远远多于品官,劳动强度也最大,可以说是各个机构和部门中实际办理公务的人,但他们的地位不仅相当低下,而且一旦做了吏,就难得有机会成为品级官员,因而就有了“老吏抱案死”的说法。当然,在唐朝,吏员中的少数人,也可以因为资历和才干,经过考试合格后幸运地由吏入官,升迁到品官的行列,称为入流。张衡就是其中的幸运儿之一。
吏员入流后,身份地位虽然发生了变化,但被授予的职务都是一些最低级的执事官或散官,人们常常以“冗浊”一词来形容这类由流外入流的官员;他们中的极少数人纵使工作很有成绩,日后混上了高位,人们从骨子里还是瞧他们不起,社会上对他们的看法仍然很难改变。他们自己也十分自卑,生怕有人打听本人的出身。如新、旧《唐书》都记载:张玄素在隋朝曾担任令史一职,唐太宗却不知道,于是显得很关心的样子,当面问起他的做官经历。张玄素羞愧不安,难以启齿,但又不敢拒绝回答。离开后,张玄素连路都走不稳,脸色如死灰一般,整个人都失去了精神。褚遂良知道此事后,毫不客气地批评了唐太宗,劝诫他不能如此轻慢侮辱朝臣。
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