三国时期的东吴楼船 堪称当代的航空母舰!
东汉末年群雄逐鹿,曹操凭借精良的步兵与骑兵,横扫北方,但他深知这一套在南方未必吃得开,皆因北人骑马,南人乘舟,要想平定南方,建立一支强大的水师是必不可少的。所以在南伐之前,他早早的便在邺城玄武湖操练水兵。
即使如此,他的对手是东吴水师,一支秉承着启自春秋战国时期吴越水师优良传承的虎狼之师。他们拥有无与伦比的造船技艺,拥有经验丰富的指挥官、水手、水兵。
当赤壁之战拉开序幕,南北双方近四十万人盘踞两岸,两千余艘战船于长江对峙,上演一场冷兵器战争时上最惊心动魄的水上大战。角逐的背后,是一场力量、智慧与技术、经验的全面对垒。
三国时的战船沿袭了汉代的技术,最著名的战船当属楼船,汉代最大的楼船高达十余丈,可说是当时的航空母舰。北宋早期成书的《武经总要》中绘有楼船图,甲板上有三层建筑,每层四周设置女墙,女墙与战格上均开有若干剑孔、矛穴,即可远攻,又可近防。船上空间很大,甲板上能够行车走马。
东吴的楼船又属翘首,其最大的楼船飞云、盖海等,竟有五层楼之高,可容纳3000名士兵,俨然是浮在水面的城堡。
东吴的另一主力战列舰叫做艨艟(艨冲),以速度著称。赤壁大战中,东吴用来突袭曹军船队的纵火船,便是这种形体狭长、速度奇快的小型战船。唐代《太白阴经》载:艨艟务于速进速退,以乘人之不备。数十艘实以薪草,膏油灌其中,裹以帷幕,上建牙旗的艨艟,中江举帆,乘风纵火冲入曹军船队,不多时便让曹军樯橹灰飞烟灭,实在是令人不可小觑这种战船的实力。
赤壁大战东吴胜利的原因毫无疑问有很多,单就技术角度而言,精湛高超的造船技艺,丰富的水上经验当然不可或缺。东吴水军除在长江上活动之外,还多次出海远航,其向南最远到达夷州(可能是今天的台湾、日本、琉球群岛或南洋岛屿,未能证实),向东北最远可达辽东半岛,每次的规模都在万人以上。这么丰富的水上经验,曹操真是必败无疑。
据史载,除了赤壁之战,楼船参与的著名战役几乎都在长江之上,比如西晋灭吴之战、隋灭陈之战、元灭南宋之战等。
楼船所向披靡,但总有缺点,就是抗风暴能力很差,据记载,早在三国时期,孙权的长安舰,因大风骤起,而沉没江中。亦有载孙权命董袭督五楼船往濡须口,不料风暴骤起,五楼船全部沉没。随着历史发展进步,楼船渐渐完成历史任务,自宋元以后,楼船的使用及记载渐无。
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