幽灵船“贝奇莫”号之谜 无人驾驶却若隐若现
“贝奇莫”号是加拿大哈德逊海运公司的一艘货轮,它建造于1921年,重达1300余吨,配备有两个螺旋桨推动器,在海上行进的速度很快。它不仅外形漂亮,船体也打造得非常坚固,特别适合在浮冰很多的北冰洋水域航行。
1931年7月6日,“贝奇莫”号货轮在船长埃德·康沃尔的率领下从加拿大的温哥华起航,沿加拿大西北的维多利亚岛海岸航行。埃德船长是一个有着丰富航海经验的老船长,他们此行的任务是去收购爱斯基摩人手中珍贵的皮货。连船长在内,参加此次航行的共有37人。
2个月后,他们超额完成了此行的收购任务,满载着价值约100万美元皮货的“贝奇莫”号准备返航。他们计划争取在冬天来临之前赶回温哥华。因为一旦冬天来临,北冰洋面上就会到处都是浮冰,使航行增添许多的困难和危险。
岂料,人算不如天算,这一年,北冰洋的冬天居然比往年提早到来,浮冰随着狂风掀起的波涛在海面上快速地滑行,“贝奇莫”号在如此海域内行驶,险象环生,步履维艰。才9月底,海面上就铺满了浮冰,只剩下一条狭窄的水路可以通行。
10月1日这天拂晓,在经过了一夜与浮冰紧张的较量后,船员们突然发现在船的前方出现了一座小岛,是阿拉斯加的温赖特岛!船员们非常兴奋,他们决定靠上前去,休整一下再说。正当他们小心翼翼地靠近海岛的时候,一片乌云也靠了过来。霎时间,狂风大作,雪花纷飞,能见度接近零,“贝奇莫”号只好就地停下来。这一场狂风暴雪整整持续了几个小时,雪过天晴后大家发现令人恐惧的事情发生了:“贝奇莫”号已被坚冰完全封住,无法航行了。如果这时候再有一大块浮冰迎面撞来,“贝奇莫”号就会如卵击石般被撞个粉碎。面对此种局面,埃德船长迅速作出决定,全体船员撤离船上,在远处扎营住下来,等待来年开春浮冰融化后再返航。随着船长的命令,船员们立即动手将船上的食物、盖布、煤和一些衣物、皮货卸下船来,找了个较为安全的地方,搭建冰房安置下来。随后,他们又放下船上的缆绳,将货轮牢牢地栓在浮冰上面。
日子一天天地过去了,船员们掰着指头势算着开春的日子。11月底的一天夜晚,交然之间又刮起了狂风、下起了大雪。船员们在驻地上挤成一团,个个胆战心惊,一夜无眠。太阳出来了,风雪终于停止了,船员们从冰屋中出来看着周围的情况。突然,他们发现一直停在那里的货轮不见了,代替它的是一座高约70英尺,在阳光下熠熠闪光,美丽壮观的冰山。货轮哪里去了?大家面面相觑,一时不知所措。难道是被狂风给刮跑了么?埃德船长马上命令船员分头四处寻找。可大家找遍了周围的水域,始终未见到“贝奇莫”号的影子。难道是被暴风雪中的那座冰山撞碎沉入海底了么?夜色再次降临,万般无奈之下,埃德船长只好让大家分头去寻找爱斯基摩人的村庄,打算先住一段时间,等天气好了,再继续寻找“贝奇莫”号。
没想到刚刚过了两天,就有爱斯基摩人来告诉船长,他们在捕猎海豹时看到在离船员们原驻扎地45海里的地方,停着一艘货轮。埃德船长马上带人驾着爱斯基摩人的狗拉雪橇赶往停船的地点。果然,那正是失踪了的“贝奇莫”号!它的周围全是浮冰,它又被坚实地冻牢了。埃德船长指挥大家将船上所有的货物都卸下来,拉回爱斯基摩人的驻地。天黑的时候,货物已卸得差不多了。船长让大家休息,明天继续再干。
一夜的风平浪静。第二天一早,“贝奇莫”号停泊的海域依然如故,可“贝奇莫”号居然又不见了!令人惊奇的是,周围的浮冰却没有一点破裂的痕迹,这简直太不可思议了!它是飞走的么?还是潜水走的?埃德船长和他的船员们在附近找遍了,也没见到“贝奇莫”号的身影。直到开春以后,埃德船长和他的船员们搭乘别的货轮回到温哥华,从此以后他们再也没有见到过“贝奇莫”号。
1932年3月12日,一个叫莱斯利·梅尔文的青年在赫尔谢尔岛附近的北冰洋海面上见到了“贝奇莫”号,当时它正悠闲地在海面上“散步”。梅尔文想办法爬了上去,看到船舱里还有一些物品,可是却没有一个人影。梅尔文决定回家去拿结实的绳索来把“贝奇莫”号拖走。第二天,当梅尔文带着拖拉的工具再次赶来,“贝奇莫’号却不见了。
1933年3月的某一天,又有“贝奇莫”号的消息传来。一些爱斯基摩人在波弗特海的巴罗海外海上,发现了在阳光下显得格外漂亮的“贝奇莫”号。他们划着小船靠近“贝奇莫”号。谁知他们刚刚爬上去,突然就刮起了暴风雪,他们眼看着自己的小船被刮得无影无踪。十天后,这场莫名其妙的暴风雪才停下来。“贝奇莫”号也停在一块巨大的浮冰旁。被吓得魂飞胆丧的爱斯基摩人赶紧滑下船,爬上浮冰,几经周折才回到自己的驻地。据说,后来只要他们一听到有人提起“贝奇莫”号就吓得直哆嗦。
1933年8月和1934年7月,哈德逊海运公司又获悉有关“贝奇莫”号的消息,可当他们打算采取措施控制它时,它就又消失得无影无踪了。此后,又有很多人自称见过“贝奇莫”号,直到1963年,还有目击者说看看到它正漫游在巴罗角附近的波弗特海中。没有人能将它“缉拿归案”,“贝奇莫”号成为了一艘不折不扣的“幽灵船”。
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