十七岁的崇祯是如何扳倒九千岁魏忠贤?
皇帝即位后,免不了就得进行一些册封之类的活动。1622年,明熹宗朱由校封12岁的弟弟朱由检为信王。朱由检就是后来的崇祯皇帝。两年后庄妃去世,年仅37岁,庄妃是朱由检的养母。在波澜不惊的表象背后,其实颇有蹊跷,隐藏着巨大的秘密。表面上看,是庄妃自己身体有病,最终断送了性命。而实际上,通过仔细调查,朱由检了解到庄妃的死其实和大太监魏忠贤关系密切。
明熹宗对繁琐的朝政极其反感,而对木匠手艺却情有独钟。常常躲到后宫做家具,在斧锛刀锯的捶打拉扯声中,陶醉于木工活儿的精湛工艺不能自拔。这就为太监魏忠贤留下了掌权的空间。庄妃人品极好,自然看不惯魏忠贤等人迫害忠良的种种行径。但自己毕竟只是一位普通的妃子,洞若观火却又无可奈何。正直的人大多不会表情藏假,于是迎头碰面,庄妃常叫魏忠贤“女鬼”。魏忠贤被叫成女鬼,心里自然很难受。可面前站着的,是太上皇的妃子,他当然不敢直接顶撞,所以只能强颜欢笑,心里就对庄妃怀了几分憎恨。
当时魏忠贤与朱由校的乳母客氏仗着皇帝的宠信,联手把持朝政,大肆排除异己,残害忠良,宫内的风气一度乌烟瘴气。好多妃嫔为了苟且偷生,只好屈膝献媚,向魏忠贤和客氏屈服,以图平安。庄妃通过自己的这种看似柔弱的方式,不肯向魏忠贤屈服,就种下了祸根。魏忠贤与客氏,是被皇上赐以“对食”的一对。自恃名正言顺。又见众嫔妃都不敢反对,因此就更加无所顾忌,行为越来越肆无忌惮。“对食”,是大明王朝特有的习俗。因为当时的环境下,宫中的宫女和其他女性无法与正常男性接触,于是宫中就制定了一条人性化措施,准予她们与太监结伴,像夫妻一样在一起吃饭过日子,称为“对食”。
魏忠贤与客氏这对“对食”,由于一个是皇上的乳娘,一个是皇上宠信的大太监,地位极其特殊,也因此权势膨胀,对敢于与他们作对的任何人下手。庄妃看不惯魏忠贤等人的行为,可皇上又不理朝政,忧心忡忡之下,渐渐忧郁成病,最终溘然长逝,将她一直关心的信王朱由检孤独地留在世上。朱由检是个心怀悲悯的人,特别关心百姓生活。明熹宗曾赐给他景王府的地租和银两。朱由检听说后,立即就上疏皇帝:“现在国家战乱频发,边境战火得不到控制,而军士粮饷、马匹草料又十分匮乏。皇兄赐给我宝坻县地租银六千三百两,我怎么能心安地接受。还请归还国库,给边疆补充军费更重要。”
明熹宗听五弟这么说,立刻觉得这个弟弟心地真是太善良了,就赞许地说:“皇弟能有这样的想法,肯为朕分忧,如此怜悯百姓,朕深为感动。既然你这么说,皇兄就同意你的请辞。”朱由检高兴地说:“皇兄当以社稷为重,臣弟的事情不需多虑。”明熹宗又说:“你现在已经贵为信王,朕自然也不能让皇弟太寒酸了。”于是决定将汝王、福王所遗的地租赐给信王府,作为他平日庞大的王府运营费用,也同时沟通哥弟俩的感情。
在自己的信王府邸中,朱由检通过不断思考,明白了很多道理,同时也感到了自己的渺小。比如养母庄妃的死,自己虽然贵为信王,却也无能为力,只能眼睁睁看着魏忠贤等人为所欲为。有几次他本想和皇兄朱由校反映这种情况,但每次都是他刚刚提起话头,就被皇上止住了。明熹宗说:“皇弟,你完全不必操这么多心,安安心心地当好你的信王就是了。那些烦心的事,让他们去做好了。”
而此时魏忠贤的势利已经遍布全国,朱由检知道,如果自己稍有不慎,就会招来杀生之祸。危险到什么地步?从几个哥哥弟弟都先后夭亡就可以明白。所以,为了保全性命,他只能暂时选择沉默。1627年,庄妃死后三年,朱由检登基,是为崇祯皇帝。崇祯只有十七岁,年少志气高。魏忠贤终于倒霉了,在崇祯即位这一年,他被迫自缢而亡。
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