晚清重臣曾国藩功高盖主为何得以善始善终?
自古以来功高盖主的权臣都没有什么好下场,这是帝王心术最忌讳的底线。史公司马迁在《史记·淮阴侯列传》中有这样一句话:“勇略震主者身危,功盖天下者不赏。”这是说,一个大臣,立下太大功劳时,反而会受到帝王的猜忌,面临不期而遇的危险。今天,小编要讲的是晚清的一位重臣,他却打破了这个常规的例子。
我们先来看看同为清朝权臣不得善终的例子。
这个例子的主人公叫年羹尧。年羹尧原籍凤阳府怀远县(今属安徽)。他自幼读书,颇有才识,颇得康熙皇帝的信任,仕途异常顺利。1709年,他担任四川巡抚,成为手握重权的封疆大吏时,还不到30岁。此后,历任四川总督、川陕总督,成为西陲的重臣要员,掌管军、政、民大权。
当然,年羹尧没有辜负康熙皇帝的信任。他运筹帷幄,驰骋疆场,曾配合各军平定西藏乱事,率清军平息青海叛乱,立下赫赫战功。“年大将军”的威名震慑西陲,享誉朝野。青海平定后,康熙皇帝的继任者雍正皇帝喜出望外,对年羹尧进行破格赏赐,加官进爵,不在话下。连年羹尧的父亲和儿子,都予以封爵。
雍正皇帝对年羹尧给予了充分的信任和恩宠。他不但允许年羹尧在西北军政大事上大权独揽,还主动邀请年羹尧参与朝政大事,常常在重要官员的任免和人事安排上听取年羹尧的意见。
雍正皇帝对年羹尧的关怀,堪称无微不至。有一次,当他听说年羹尧喜欢吃荔枝,特意吩咐人快马加鞭,将荔枝在6天之内从北京送到西安。
然而,由于年羹尧志得意满,擅作威福,结党营私,贪敛财富,引发了雍正皇帝的严重不满。最终,雍正皇帝以年羹尧上表时将“朝乾夕惕”误写为“夕惕朝乾”为把柄,解除了他的尧川陕总督职务,调任杭州将军;继而又以僭越、谋叛等九十二条大罪,赐其狱中自裁。年羹尧的家人,有的被处死,有的被流放边疆。
叱咤一时的“年大将军”竟然落得一个身败名裂、家破人亡的结局,令人不禁感慨万千。
在清朝晚期,也有一个类似于年羹尧的人物。他就是曾国藩。
曾国藩是湖南人。他本是读书人出身,一场兴起于广西的太平天国运动,改变了曾国藩的人生轨迹。这位斯斯文文的读书人,一手创建了后来闻名天下的湘军,他本人也变成了一名执掌军队的将军。
由于在镇压太平天国中立下了赫赫功劳,曾国藩受到慈禧太后的重用,长期担任两江总督职务,还一度成为有“疆臣之首”称号的直隶总督。慈禧太后赏赐他太子太保、一等侯爵,世袭罔替,赏戴双眼花翎。
与年羹尧不同的是,曾国藩在受到慈禧太后重用之际,依然不骄不纵,谨小慎微。在实授两江总督、钦差大臣之后,曾国藩多次上疏奏请减少自己的职权,或请求朝廷另派大臣来江南协助他。
曾国藩一度拥有人数高达40万的湘军大军。他知道,虽然慈禧太后不得不依赖湘军部队镇压太平天国运动,但始终对这支汉人军队有防备之心。因此,太平天国运动被镇压之后,曾国藩没等朝廷下令,就主动上了一本《粗筹善后事宜折》,提出两个建议,请求裁减湘军。
朝廷很快就同意了曾国藩的意见。曾国藩此举,消除了朝廷对于自己拥兵自重的怀疑,实在是高明之极。
当时,位于南京的两江总督衙门在战争中遭到严重摧毁,急需修建。曾国藩并没有拨款修建两江总督衙门,而是修复了满城。毫无疑问,这是一个聪明的政治信号。曾国藩通过此举向慈禧太后表明,自己虽然是一个汉臣,对于清朝朝廷,是极为尊重的。
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