汤和为什么是明初唯一得以善终的功臣?
鸟尽弓藏,兔死狗烹。这句形容功臣下场的话用在明太祖朱元璋身上再合适不过了,猜忌刻薄的朱元璋当上皇帝之后就开始了大杀功臣,当初和他称兄道弟,生死相依的兄弟们几乎被他斩尽杀绝。
仅洪武十三年(1380)发生的胡惟庸案就牵连了十年之久,在这期间李善长、陆仲亨、唐胜宗、费聚等皆被满门诛杀。之后发生的蓝玉案更是将功臣宿将几乎杀尽,如蓝玉、冯胜、傅友德等全被满门抄斩。在这些铲除功臣的行动中,只有汤和得以幸免。那么朱元璋为什么不杀汤和呢?让我们来看看汤和这个人。
汤和和朱元璋一样出身于贫苦的农家,两人是从小一起放牛的发小。朱元璋到濠州投军时,汤和就已经做了起义军的千户,但令人感到奇怪的是身为千户的汤和却常常走在一个大兵的身后,这个大兵就是朱元璋。别人问其为何,汤和却笑而不答泰然处之。此后不管朱元璋的职位做的多高,汤和永远是那个必恭必敬、兢兢业业、任劳任怨且绝对服从老朱命令的人。他所做的这些,朱元璋都是看在眼里的。
在与诸将相处时,汤和也从不摆老资格,也从不夸耀自己的军功有多么的大,不急功近利,而且时常战败,战后得到的封赏也不及别人。开国之后汤和是第一个交出兵权的将领,这一举动让老朱非常满意。这种与世无争的态度也使老朱终于对他放下了戒心。
汤和在写给老朱的奏疏中写道:“臣犬马齿长,不堪复任驱策,愿得归故乡,为容棺之墟,以待骸骨。”意思是说我已经老了不能再带兵打仗了,希望皇帝在老家给我一个容身之处养老。老朱大悦并立马拨款为汤和在凤阳老家造房,让他衣锦还乡。并且赐他黄金三百两、白金二千两、纸纱三千锭、彩币四十多套,赐给其夫人胡氏的物品也一样多。
汤和衣锦还乡后,低调做人,从不以功臣自居,并且束缚子孙家奴,遵守法纪,善待乡邻,不授人以柄。每天喝酒下棋,而且先后纳了一百多个小妾以自娱,给人一副只贪图享受,别的事一概不管不问的印象,让老朱对他这个酒色之徒放心。
1390年(洪武二十三年)农历正月初一,汤和到京师给朱元璋拜年时,得了急症,不能说话。朱元璋即日亲临探视,等他病好一点儿后又把他接入京城,让汤和坐车直入内殿,关怀备至,并赐黄金、布帛、御膳、法酒等。1395年(洪武二十八年)夏天农历八月,汤和病逝,终年七十岁,朱元璋下诏追封汤和为东瓯王,谥号襄武。敕葬安徽蚌埠曹山南麓。汤和能成为大诛功臣的漏网之鱼,确实是个历史奇迹。可见《明史》之中说汤和“沉敏多智数”,绝非溢美之辞,也正因为如此,他才成了那个惟一得以善终的功臣。
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