乾隆晚年官场怪状 被炒鱿鱼依然可复原职
清代乾隆是中国历史上执政时间最长的皇帝,合共六十四年。在康熙、雍正两朝文治武功的基础上,乾隆在位时社会经济文化有了进一步发展。他重视社会稳定,关心受灾百姓,在位期间五次普免天下钱粮,三免八省漕粮。重视水利保护农业生产,使国库日渐充实。另一方面,他平定边疆地区叛乱、完善西藏统治,占领新疆。但是他在位后期奢靡、吏治败坏,多地爆发起义,另外闭关锁国政策也拉大与西方的差距,令清朝统治出现了危机。
究竟如何败坏,从朝鲜使臣描述乾隆晚年政风时可略知一二,《朝鲜李朝实录》载:“(乾隆)皇帝近年颇倦,为政多涉于柔巽,处事每患于优游;恩或多滥,罚必从轻;多滥故启幸进之门,罚轻故成冒犯之习。文武恬戏,法纲解弛,有识者颇以为忧。”皇帝既然喜欢清静,不愿生事,地方大员们当然更乐于高枕无忧。乾隆四十五年(公元1780年)之后,懒惰之风在大清政界迅速蔓延。皇帝对山积的奏折感到头疼,而官员对于案牍之劳更避之不及。遇到公事层层推诿,一层一层向下转批,清初编年体断代史《东华录》载:“不问事理之轻重,动辄批委属员,督抚既委之司道,司道复委之州县,层层辗转推延,初若不与事者。”
西洋画家笔下乾隆时代的官员宴会
当时坐堂审案,处理民间纠纷是地方官的重要职责,据清代档案《乾隆吏科题本》载,乾隆晚年的官员“终年以坐堂审事为苦”,老百姓告状,官员不开庭审理,一拖就是一年。老百姓等不及就实行“上访”,越级询问时,那个官也懒得答覆。还有的官员恨百姓“上访”为自己添烦添乱,设法打击“上访者”:“恨民上控,必加刑责,而案件仍不为审。”
地方官僚如此,京师风气也相同。互相抛波风气盛行,一件小事,往往数月经年处理不了。清代档案《清高宗实录》载:“至六部等衙门办理事务,虽有限期,由各道御史汇奏,但事有关涉两部者,亦每至彼此推诿,行查不以为要,吏胥等得以借端沉阁,百弊丛生。其驳查外省事件,又每以一驳了事,或竟有驳至屡次,往返耽延,经年屡月,并不勒限严催。”同一份历史档案又指,对于晚年出现的一些贪污官员,乾隆经常拖着不惩,或者以“不为已甚”为辞,加以纵容。如乾隆五十二年(公元1787年)五月,内外文武大臣中竟有多人连续被革职、革任十余次而后却仍然留任原职者。
在乾隆晚年,人口压力越重,社会矛盾和危机越积越深。官僚体系百务废弛,国家陷入半瘫痪状态,矛盾令到大量游民出现,形成不少组织。从乾隆三十九年(公元1774年)起,各省流民在生存压力下大量入川,四川各地出现了游民组织;在湖北武昌则出现了盘踞山区、专门靠抢劫为生的家族,《乾隆上谕档》形容为:“屡经惩创,怙恶不悛”;至于在山西,社会治安不靖:“民情尚气好斗,嗜酒佩刀,因事相争,动辄挥刃,积习相沿,已非一日”。南方沿海海盗也越见猖獗。
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