朱元璋为何要废掉宰相制度?
宰相自古就是皇上的得力助手,可是到了明代,宰相制却被朱元璋废掉了,这是为什么呢?
在中国历史上,宰相的权力被描述为一人之下,万人之上,这说明宰相的权力是很大的。
那么,在明代以前,宰相制为何一直存在着呢?
原来,中国历史的发展趋势,在中央与地方上的关系上,是不断扩大中央的权力,在中央政权内部,是不断强化皇上的权力。
这是中华民族走向统一和稳定所必需的。
在元代以前,中国历史的状态是有分有合,分分合合,地方势力始终未被中央政权整合起来,这便需要在中央政权内部联合起来,共同对付地方势力。
而在元代以后,强有力的中央政权终于战胜地方割据势力,实现了中央集权,使地方势力无力对抗中央政权,即便是爆发了大规模的农民起义,也很快就会结束战乱,走向统一,而不会像元代以前长期处于割据状态,因而,中央政府能够节省出足够的时间和精力处理中央内部的事务。
到了明代,在中央内部强化皇权的任务提上了日程,朱元璋运用强力手段,开始着手强化皇权。
需要指出的是,加强中央集权与强化皇权在历史从未间断过,并且是同时进行的,只是在不同的历史阶段侧重点不同,到了明代,主要侧重于强化皇权。
作为强化皇权的重要步骤之一,就是消弱甚至消灭相权,而只有废除宰相制,才能彻底消灭相权。
明初连续出任了四位宰相,朱元璋对他们都不满意,但是一直没找到时机搞掉存在已久的宰相制,到了第四位宰相胡惟庸,终于让朱元璋抓住把柄。
胡惟庸过于独断,又结党敛财,有人告他谋反,朱元璋趁机逮捕了胡惟庸和一大批官员,从此不再设宰相,并把原来宰相的权力一分为六,由六部分管,直接效命于皇上。
至此,朱元璋废除了中国历史上的宰相制,中国历史的专制时代,自明代始,一直延续到清代。
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